Short Form of the Social Anxiety Scale for Adolescents among community and institutionalized Portuguese youths

Abstract

Background/Objective: Social anxiety is a common issue arising in adolescence that can cause significant impairment and have detrimental consequences for development in the absence of treatment. In this study we examined the factor structure and the psychometric properties of a 12-item short form of the Portuguese-Language Social Anxiety Scale for Adolescents (SAS-A-SF). Method: A community adolescent sample (N = 835) and a young offender sample (N = 244) completed the SAS-A, the Basic Empathy Scale and the Reactive-Proactive Aggression Questionnaire. Confirmatory factor analysis, internal consistency, cross gender and cross sample invariance, convergent and discriminant validity of the SAS-A-SF were analyzed. Results: The confirmatory factor analysis revealed that the 3-factor second-order model obtained the best fit.The results provided evidence that the SAS-A-SF is a psychometrically sound instrument that shows measurement invariance across genders and across samples, good reliability and positive correlations with empathy. Conclusions: The Portuguese version of SAS-A-SF is a useful, time-efficient tool for both researchers and practitioners who need to assess social anxiety, a relevant construct in adolescent psychopathology.

Antecedentes/Objetivo: La ansiedad social es un problema común con inicio en la adolescencia que puede causar impedimentos y consecuencias negativas en el desarrollo en ausencia de tratamiento. En el presente estudio analizamos la estructura factorial y las propiedades psicométricas de una forma abreviada de 12 ítems de la versión portuguesa de la Social Anxiety Scale for Adolescents (SAS-A-SF). Método: Una muestra de adolescentes de la población general (N = 835) y de infractores institucionalizados (N = 244) completó el SASA, la Basic Empathy Scale y el Reactive-Proactive Aggression Questionnaire. Realizamos un análisis factorial confirmatorio y analizamos la consistencia interna, la invariancia entre sexos y muestras, la validez convergente y discriminante de la SAS-A-SF. Resultados: El análisis factorial confirmatorio mostró que el modelo de segundo orden con tres factores era el que mejor se ajustaba a los datos. Los resultados apuntan a que la SAS-A-SF es un instrumento con buenas propiedades psicométricas que muestra invariancia de medida entre sexos y muestras, una buena fiabilidad y correlaciones positivas con la empatía. Conclusiones: La versión portuguesa de la SAS-A-SF es una herramienta útil y eficiente para investigadores y terapeutas que necesiten evaluar la ansiedad social, un constructo relevante en la psicopatología adolescente.