An Exploratory Study: The Mediating Role of the Facets of Mindfulness in the Relationship Between Body Appreciation and Disordered Eating Behavior

Abstract

Extensive research has shown that both body appreciation and mindfulness negatively impact eating disorder symptomatology. Furthermore, studies have shown that mindfulness is positively related to body appreciation and that these constructs share similarities in the mechanisms through which they impact disordered eating, which may indicate that there are aspects of mindfulness which play a role in the path through which body appreciation affects disordered eating. Nevertheless, scientific literature lacks studies that explore this hypothesis. Therefore, the aim of the present study was to investigate the mediating role of the facets of mindfulness in the relationship between body appreciation and disordered eating in a sample of 85 Portuguese female university students. The different facets of mindfulness were explored as predictors of eating behavior through a multiple regression analysis. The results showed that the non-reactiveness facet of mindfulness significantly predicts lower levels of disordered eating, accounting for 33.3% of the variance. Furthermore, the results confirmed this facet of mindfulness as a mediator in the relationship between body appreciation and disordered eating, explaining 34% of the variance in disordered eating. Although this is a preliminary study with methodological limitations, its findings may have implications for prevention and intervention of eating disorders by suggesting that promoting body appreciation paired with training in non-reactiveness can be especially helpful in treating these disorders.

Diversos estudos demonstraram que tanto a apreciação do corpo quanto a atenção plena impactam negativamente a sintomatologia dos transtornos alimentares. Além disso, estudos mostraram que a atenção plena está positivamente relacionada à apreciação do corpo e que essas construções compartilham semelhanças nos mecanismos pelos quais afetam o comportamento alimentar perturbado, o que pode indicar que existem aspectos da atenção plena que desempenham um papel no caminho pelo qual a apreciação do corpo afeta o comportamento alimentar. No entanto, a literatura científica carece de estudos que explorem esta hipótese. Portanto, o objetivo do presente estudo foi investigar o papel mediador dos aspectos da atenção plena na relação entre a apreciação do corpo e comportamento alimentar perturbado em uma amostra de 85 mulheres estudantes universitárias portuguesas. As diferentes facetas da atenção plena foram exploradas como preditoras do comportamento alimentar por meio de uma análise de regressão múltipla. Os resultados mostraram que a faceta da não reatividade prevê significativamente níveis mais baixos de alimentação desordenada, explicando 33,3% da variância. Além disso, os resultados confirmaram essa faceta da atenção plena como um mediador na relação entre a apreciação do corpo e a alimentação desordenada, explicando 34% da variância na alimentação desordenada. Embora este seja um estudo preliminar com limitações metodológicas, seus resultados podem ter implicações na prevenção e intervenção nas perturbações do comportamento alimentar, sugerindo que promover a apreciação do corpo associada ao treinamento na não reatividade pode ser especialmente útil no tratamento destas patologias.