Análise energética de ciclo de vida do óleo de palma na Colômbia

Abstract

A indústria do óleo de palma desempenha um papel cada vez mais importante no desenvolvimento económico da Colômbia, principalmente no ramo da energia. No entanto, têm surgido algumas controvérsias relativamente a este tipo de indústria, nomeadamente no que diz respeito a questões ambientais. Sendo assim, foi implementado um estudo de ciclo de vida, no qual são avaliados os principais impactes ambientais associados ao processo produtivo, e calculados indicadores de eficiência energética.

Foram definidos os seguintes objectivos específicos para a presente investigação:

1. Revisão de estudos da literatura técnica e científica (“state of the art”), relativos ao ciclo de vida do óleo de palma na Colômbia e nos principais países produtores de óleo de Palma (Malásia, Indonésia). 2. Desenvolvimento de um modelo de ciclo de vida do óleo de palma na Colômbia, incluindo a definição e identificação das fronteiras do sistema principal e três subsistemas (plantação, planta extractora e tratamento de efluentes), que estão incluídos no sistema principal. 3. Determinação do inventário de ciclo de vida do óleo de palma, com destaque para as seguintes questões: • Cálculo das emissões provenientes de cada um dos subsistemas (plantação, planta extractora e tratamento de efluentes), onde se englobam: • Cálculo das emissões provenientes da utilização de fertilizantes, através de um balanço de nutrientes, na fase de plantação e colheita. • Cálculo das emissões de GEE relativas à conversão das terras, através de um balanço de carbono. • Cálculo das emissões relativas à ao tratamento de efluentes, com especial incidência para o metano (CH4). 4. Aplicação de alocação de massa (sistema principal) e expansão de sistema (cenário alternativo) tendo em conta que os co-produtos do sistema produtivo do óleo de palma (óleo da semente de palma e torta da semente de palma) podem ter funções alternativas noutros sistemas produtivos. 5. Cálculo de indicadores de impacte ambiental 6. Identificar os impactes ambientais mais relevantes no ciclo de vida do óleo de palma, e os processos/produtos/emissões causadores dos mesmos. 7. Estudar as alterações nos resultados de ACV do óleo de palma, com a aplicação de cenários alternativos. 8. Cálculo de indicadores de eficiência energética de ciclo de vida do óleo de palma. A ACV tem como base um modelo descritivo do sistema produtivo e o ICV, cujos resultados foram calculados usando dados físicos do processo. A multi-funcionalidade do processo foi estudada com dois métodos – alocação de massa e expansão de sistema –, de forma a perceber quais os efeitos dos co-produtos nos impactes ambientais associados ao ciclo de vida do óleo de palma. Recorrendo ao método CML 2000, foram identificados como principais responsáveis dos impactes ambientais mais significativos, o uso de fertilizantes e de combustíveis fósseis. É analisada a resposta do sistema à aplicação de cenários alternativos: aproveitamento de metano (CH4) e balanço de carbono relativo à transformação das terras. Na produção de 1 tonelada de óleo de palma verificou-se que, para o impacte de “aquecimento global”, o aproveitamento do metano libertado no tratamento de efluentes, evita a emissão de 753,39 kg de CO2-eq, e tem um potencial energético de 2,32E+03 MJ, que pode ser aproveitado. A aplicação de um balanço de carbono, relativo à transformação de terras em plantações de palma (Savana; floresta tropical com solo mineral; floresta tropical com solo turfoso), altera os valores de -851,89 kg CO2-eq para -2019,95; 4828,72; e 10680,98 kg CO2-eq, respectivamente. A aplicação de expansão de sistema afecta a produção de côco, soja e colza, e apresenta resultados de ACV bastante distintos dos obtidos com alocação de sistema. O balanço energético do sistema do ciclo de vida do óleo de palma na Colômbia apresenta um valor positivo de 3,47. São calculados indicadores de energia com base no inventário, para demonstrar que o ciclo de vida do óleo de palma apresenta um balanço energético positivo. Foi calculado um valor de 71,21% para a eficiência de renovabilidade energética, ERenEf.