Nuances da vida e da morte no cotidiano da cidade de Salvador da Bahia seiscentista: a busca de evidências em um estudo paleobiológico

Abstract

Os esqueletos e os dentes são fontes documentais antropológicas que atuam como registo ou memória das circunstâncias que afetaram o indivíduo durante sua vida. O objetivo do presente estudo é tirar o máximo de ilações sobre a vida e a morte dos indivíduos inumados no espaço cemiterial da Antiga Igreja da Sé, em Salvador, na Bahia, a partir das características demográficas e patológicas da amostra. Salvador foi a capital do Império Português nas Américas até 1763. No contexto social urbano, a Igreja da Sé destacou-se como espaço religioso, político e social e pela localização estratégica serviu de fortificação para portugueses e espanhóis durantes as invasões holandesas. Os enterramentos na Igreja da Sé eram feitos no adro e no interior. As situações de deposição dos corpos vinculada com o status social dos indivíduos sepultados na Antiga Igreja da Sé foram evidenciadas arqueologicamente. Foram analisados 159 esqueletos, 39 resgatados do interior da igreja e 120 do adro. Destes, 31 indivíduos exibem mutilações dentárias, um provável indício da procedência africana. Em relação a longevidade, apenas três indivíduos faleceram com mais de 50 anos, um homem e duas mulheres. A análise demográfica revelou que 25% dos indivíduos têm menos de 19 anos, destes 7% são crianças com menos de seis anos de idade e 51,5% são adultos. Os indivíduos sem mutilação dentária faleceram em maior numero com idade entre 20-29 anos e os com mutilação dos dentes entre 30 e 50 anos. A morte dos homens entre os indivíduos sem mutilação foram mais freqüentes (52,5%). As mulheres faleceram em maior número entre os indivíduos com mutilação dos dentes, nomeadamente na meia idade. A heterogeneidade da amostra ficou evidente na determinação da afinidade populacional. De destacar, oito indivíduos negróides apresentam mutilação dentária. Esta é uma evidência importante para inferir sobre a procedência africana associada ao intenso tráfico de escravos iniciado no período de colonização. A robustez foi possível observar em 14% dos indivíduos sepultados no adro. As evidências de anemia ferropriva e ou genética é significativa, nomeadamente nas crianças e adolescentes. Os sinais de infecções não específicas foram visualizados nos indivíduos não- adultos e adultos. Os casos de osteomielite e de periostite associada com fraturas foram mais freqüentes nos indivíduos inumados no interior da igreja. Em um homem de meia idade, sepultado no adro, foi registada uma possível inflamação das meninges (meningite). As lesões traumáticas estão presentes nos indivíduos com e sem mutilação dentária. Estas estão representadas por sete casos de fratura em maior número nos membros superiores, um ferimento com arma de fogo, três lesões cranianas. As referidas lesões podem, respectivamente, terem sido por esforço físico, acidentais ou decorrentes de violência. Indícios de doença metabólica associada a micro-traumatismos foram observados na presença de treze casos de osteocondrite dissecante nos indivíduos de ambos setores de enterramento. Foram registadas diferenças no grau e frequência de desenvolvimento de lesões nas enteses em relação à idade e ao sexo. Estas aumentaram com a idade, sobretudo nos membros superiores. Nos indivíduos sem mutilação dentária, as lesões foram mais freqüentes no sexo masculino. No entanto, nos indivíduos com mutilação a diferença entre os sexos é pouco significativa. Os desgastes articulares foram mais freqüentes nos indivíduos inumados no adro. Os nódulos de Schmorl foram observados apenas nestes indivíduos o que poderá significar atividade física mais intensa e com maior exigência de esforço. A perda dentária antes da morte foi maior nos indivíduos sem mutilação dentária inumados no adro e dentro da igreja. No total analisado, os dentes posteriores apresentaram o maior número de superfícies cariadas e de lesão periodontal. Nos indivíduos inumados dentro da igreja não foram registados casos de lesões periodontais nos estádio mais avançados e a maior frequência de cárie foi detetada nos dentes anteriores. Entre os indivíduos enterrados no adro, houve evidencia que o sexo foi um fator determinante da frequencia das cavidades. Os desgastes dentários foram mais evidentes nos dentes posteriores. A idade não determinou o desgaste dentário nos indivíduos enterrados no adro. Nestes, os homens apresentam maior desgaste oclusal. O tamanho das amostras não permitiu análises estatísticas comparativas significativas entre as duas amostras, mas foram observadas pequenas diferenças entre o tempo de vida dos indivíduos das amostras, a susceptibilidade à doença e o estado de saúde nos indivíduos.

The skeletons and teeth are sources of anthropological value that can determine the circumstances that humans lived. The objective of this study is to obtain as much conclusive information, as possible, about the life and death of individuals buried at the burial site in the Antiga Igreja da Sé, in Salvador, Bahia, Brazil. The study was based on demographic and pathologic characteristics of samples analyzed. Salvador was the capital of the Portuguese empire in the Americas until 1763. In a social urban standpoint, the Igreja da Sé was a landmark for religion, political and social gatherings. The main reason for this is related to the strategic geographical location, so the church was even used as a fort during the Dutch invasion. The burial sites of the church were located on the grounds of the church and beneath the floor. The placement of the skeletons served as archeological evidence of possible social status. One hundred fifty-nine (159) skeletons were analyzed. From those, thirty-nine (39) were found under the floor in the central area and in close proximity to the exterior walls. Additionally, one hundred twenty (120) were found on the grounds in close proximity to the church building. A total amount of thirty-one (31) individuals had dental mutilation, which could indicate their African descent. Regarding age, only three (3) individuals, a man and two women, died at an age older than fifty (50). Demographic analysis showed that twenty-five percent (25%) of those individuals were younger than nineteen (19) and from those seven percent (7%) were children younger than six (6). From the total of individuals studied, fifty-one point five percent (51.5%) were adults. Most of the individuals with no dental mutilation died between the ages of twenty (20) and twenty-nine (29), being mostly male individuals (fifty-two point five percent). In contrast, the ones with dental mutilation died between the ages of thirty (30) and fifty (50), being mostly middle age women. The heterogeneous nature of the samples was a determining factor to the identification of ancestry of the population. Eight (8) individuals with dental mutilation were negoids considered an important evidence to infer the African origin of those individuals associated to the slavery traffic during the colonial era in Brazil. The robusticity was evident among fourteen percent (14%) of the individuals buried on the grounds of the church. Among children and teenage individuals, the evidence of iron deficiency anemia and/or genetic anemia (sickle-cell anemia) were significant. Signs of non-specific infections were evident in all age categories. Cases of osteomyelitis and periostitis associated with fractures were more often among individuals buried in the interior of the church. There was a middle age man buried on the grounds of the church with evidence of meningitis. Individuals with no dental mutilation were found with traumatic lesions. Those lesions are represented by seven cases of fractures, mostly in the upper limbs, a firearm injury and three cranial lesions. The mentioned injuries could be associated to high levels of physical activity, accidents or violence. Evidence of metabolic disease associated with micro-trauma was found in thirteen (13) cases of osteochondritis dissecans in individuals buried in both locations. There were differences in the degree and frequency in the development of the lesions in the entheses related to age and gender. The lesions increased with age, especially in the upper limbs. Among the individuals with no dental mutilation, the injuries were more often among male individuals. However, among individuals with dental mutilation, there is little significant difference between genders. The degenerative joint disease was more often among individuals buried on the grounds of the church and the Schmorl’s node were found just in them. Considering this evidence, it is possible to draw a conclusion that those individuals were under intense physical activity and tremendous exertion of force. The dental loss before death was higher among individuals with no dental mutilation, regardless of the place of burial. In the total analysis, the posterior teeth showed a higher number of carious lesions and periodontal lesions. Among the individuals buried inside the church, there was no case of periodontitis at advanced stages and the cases of carious lesions were mostly found among the anterior teeth. Among the individuals buried on the grounds of the church, it was evident that gender was a determining factor to the frequency of carious lesions. The dental attrition was more evident among the posterior teeth. The results showed that age was not a factor to determine dental attrition among individuals buried on the ground of the church, but gender. The amount of samples did not allow for the comparative statistical analysis of any significance among the two sample groups. However, there were little differences in relation to the life span of those individuals, the susceptibility to diseases and the subjects physical health.