Colheita de estudo dos nódulos cardionectores : um contributo para o esclarecimento de mortes de causa desconhecida

Abstract

Colheita e estudo dos nódulos cardionectores: um contributo para o esclarecimento de mortes de causa desconhecida Introdução: Num Serviço de Patologia Forense a diminuição de mortes de causa indeterminada, que não devido à existência de putrefacção, constitui sempre um objectivo a alcançar, quer a nível internacional quer nacional. A maioria destes casos deve-se a situações de morte natural em que não foi possível, apesar da realização de exames complementares, determinar concretamente qual a patologia orgânica que desencadeou a morte. Atendendo a que a morte natural de causa cardíaca é aquela que mais frequentemente se encontra em patologia forense, particular atenção deve ser dedicada a este órgão, nomeadamente no que respeita ao sistema de condução. De facto, embora uma arritmia não se documente num exame post mortem, o estudo do sistema de condução pode revelar alterações que sugiram e/ou permitam o diagnóstico do evento fatal. Objectivos: O objectivo deste estudo consiste em contribuir para ao esclarecimento de causa de mortes desconhecidas através da análise do sistema cardionector em autópsias da Delegação do Centro do INML, IP. Material e Métodos: Para tal, nos últimos anos tem-se procedido a um estudo prospectivo relativamente ao sistema de condução cardíaco em casos com suspeita de morte natural, pertencentes a indivíduos com idade superior a 18 anos, em que não foi possível, no decorrer da autópsia forense, determinar a causa efectiva da morte. Foram colhidas cem amostras de nódulos sinusal e atrioventricular, que se prepararam segundo a técnica de rotina, complementada com a coloração especial ”Tricrómio de Masson” (de fácil execução e não onerosa). Resultados: Verificou-se a presença de alterações do sistema cardionector em mais de um terço dos casos de morte por patologia cardíaca, as quais ou permitiram esclarecer a causa de morte ou, embora não tendo contribuído directamente para a morte, devem ser valorizadas. Conclusões: Este trabalho mostra que o estudo do sistema cardionector permite, com exigências mínimas - quer económicas quer de trabalho - em casos selecionados, realizado por profissionais experientes, propor um diagnóstico da causa de morte, reduzindo assim, o número de mortes de causa desconhecida.

Evaluation of the cardiac conduction system: a contribution to the elucidation of unknown cause of death Introduction: In a national or international Forensic Pathology Department, the decrease of unknown cause of death not owing to putrefaction, is always a goal to achieve. The majority of these cases are due to a natural cause of death, whose organic pathology that triggered death was not possible to determine, despite accurate studies. Given the fact that cardiac pathology is the most frequent cause of natural death in forensic pathology, special attention should be devoted to the heart, in particular to the conduction system. In fact, although an arrhythmia is not documented in a post mortem examination, the study of cardiac conduction system may reveal abnormalities that can suggest and/or allow the diagnosis of the fatal event. Objective: The aim of this study is to contribute to the clarification of unknown cause of death through the examination of the cardiac conduction system in autopsies performed at the Central Branch of the National Institute of Legal Medicine. Material and Methods: To achieve this purpose, in the past recent years, a prospective study of the cardiac conduction system in cases of suspected natural death from individuals aged over 18 years old, in which it was not possible, during the post mortem exam, to determine a precise cause of death, has been carried out. One hundred samples of atriosinusal and atrioventricular nodes were collected, prepared according to the routine technique, complemented with the special staining "Masson Trichrome" (technically of easy procedure and not expensive). In more than one third of the death cases due to cardiac pathology, morphologic alterations of the cardiac conduction system were observed and either allowed the clarify the fatal event or – although not directly related to the death – must be reported and contextualized. Conclusions: The study of the cardiac conduction system allows, with minimal economic and laborious requirements, in selected cases, performed by trained and experienced professionals, to reach the cause of death, thus reducing, the number of “deaths of unknown cause”.