A Praça de Coimbra e a afirmação da Baixa: origens, evolução urbanística e caracterização social

Abstract

O principal objetivo desta dissertação foi o de fazer uma análise aprofundada das origens e desenvolvimento inicial da Praça de Coimbra, atual Praça do Comércio, espaço situado na Baixa da cidade, tendo em conta a evolução urbanística e o contexto socioeconómico da área abrangida pelas antigas freguesias de S. Bartolomeu e Santiago durante a Idade Média, dentro das quais a praça se inseria. O trabalho foi dividido em três partes. A primeira consiste em uma contextualização inicial, onde se procurou analisar a progressiva afirmação do arrabalde dentro do contexto socioeconómico da cidade medieval, tendo como foco as freguesias de S. Bartolomeu e Santiago, seguida de uma reconstituição do aspecto urbano dos locais de maior interesse nelas inseridos, incluindo reflexões acerca da origem da Calçada, através de elementos coligidos tanto em fontes publicadas como em fontes inéditas. Na segunda parte tratou-se da Praça propriamente dita, iniciando-se com uma abordagem ao período anterior ao seu surgimento, com o objetivo de localizar sua possível matriz, para, posteriormente, analisar os motivos por trás de sua formação, em finais do século XIV, assim como o seu subsequente processo de desenvolvimento e afirmação. A terceira parte procurou traçar uma caracterização social das freguesias de S. Bartolomeu e Santiago na Idade Média, analisando os personagens que habitaram a área e tentando recriar alguns aspectos do cotidiano medieval desta zona do arrabalde.

The main purpose of this thesis was to provide a deep analysis of the origins and initial development of Coimbra´s plaza, currently designated Praça do Comércio, located in downtown area of the city, taking into account the urban evolution and socio-economic context of the area covered by the former parishes of S. Bartolomeu and Santiago during Middle Ages, within which the square was inserted. The work was divided into three parts. The first consists of an initial contextualization, where the author tried to analyze the progressive affirmation of the suburbs within the socio-economic context of the medieval city, focusing on the parishes of S. Bartolomeu and Santiago, followed by the reconstruction of the urban aspect of the major places of interest within it, including reflections on the origins of the Calçada, through evidence collected both in printed as in unpublished sources.The second part dealt with the square itself, starting with an approach to the period prior to its emergency, in order to locate its possible matrix, to subsequently analyze the reasons behind its formation, at the end of fourteenth century, and its subsequent development process and affirmation. The third part sought to draw a social characterization of the parishes of S. Bartolomeu and Santiago in the Middle Ages, analyzing some characters who inhabited the area and trying to recreate some aspects of the medieval daily life in this area of the suburbs.