Toxicity of surface versus subsurface sediments of a protected coastal lagoon under recentremediation(Paramos,Portugal)

Abstract

Wetlands, especially coastal lagoons, are important ecosystems providing services being therefore one of the most developed regions supporting large urban and industrial areas. As a consequence of this development, contamination of these ecosystems is unavoidable. This is the case of the Paramos lagoon, which has a long contamination history and has lately suffered some remediation measures. The present study aimed to assess the efficacy of the remediation measures already implemented in the Paramos lagoon, by comparing the toxicity of surface versus subsurface sediments to a battery of test organisms, as depth profiles in sediments provide information about the temporal contaminant inputs. For this purpose, a battery of standard toxicity tests was made, with organisms bearing a key role in important ecosystem functions. The following species were selected: the bacteria Vibrio fischeri Lehmann & Neumann (decomposer), the unicellular green algae Pseudokirchneriella subcapitata Koršhikov (primary producer), the crustacean ostracod Heterocypris incongruens Ramdohr (epibenthic omnivorous) and the midge Chironomus riparius Meigen (benthic insect larvae; deposit feeder). To further explore the efficacy of remediation measures, the toxicity of sediments was assessed by conducting a standard toxicity test with the microalgae Pseudokirchneriella subcapitata and a toxicity test with the sediment rooted aquatic dicotyledon macrophyte Myriophyllum aquaticum Bernard Verdcourt (under standardization). The obtained results regarding the battery tests demonstrated that further intervention should be taken, since there is no clear remediation of

5 the site. Results for the primary producers suggest that further testing would be necessary to reduce uncertainties associated to sediment contaminants.

As zonas húmidas, em especial as lagoas costeiras são ecossistemas muito importantes por providenciarem serviços do ecossistema, tendo-se tornado por isso regiões muito desenvolvidas abrangendo grandes áreas urbanas e industriais. Como consequência dessa exploração, a contaminação desses ecossistemas ao longo do tempo foi inevitável. A lagoa de Paramos encontra-se nesta situação, tendo já um longo histórico de contaminação, no entanto, mais recentemente foram tomadas algumas medidas de remediação. Este trabalho teve como objectivo avaliar a eficácia das medidas de remediação implementadas na lagoa de Paramos, por comparação da toxicidade de sedimentos superficias com sedimentos mais profundos, uma vez que estes fornecem informação sobre a contaminação histórica, usando para esse efeito uma bateria de ensaios padronizados. Para isso foi realizada uma bateria de ensaios padrão com organismos representantes de importantes funções do ecossistema. Foram seleccionadas as seguintes espécies: a bactéria Vibrio fisheri Lehmann & Neumann (decompositor), a alga verde unicelular Pseudokirchneriella subcapitata Koršhikov (produtor primário), o crustáceo Heterocypris incongruens Ramdohr (omnívoro epibentónico) e o invertebrado Chironomus riparius Meigen (insecto bentónico; detritívoro). Para melhor explorar a eficácia das medidades de remediação, foi avaliada a toxicidade dos sedimentos através da realização do ensaio padrão com a microalga Pseudokirchneriella subcapitata e do ensaio de toxicidade com a macrófita Myriophyllum aquaticum Bernard Verdcourt. Os resultados obtidos em relação à bateria de ensaios indicam que são necessárias mais

7 intervenções, uma vez que não há clara remediação do local de estudo. O resultado dos ensaios com os produtores primários revelou ser necessário a realização de mais ensaios de modo a reduzir as incertezas associadas a contaminantes no sedimento.