Ambiente, poluição e saúde respiratória

Abstract

A poluição atmosférica é um grave problema de saúde ambiental que afeta os países desenvolvidos e em desenvolvimento em todo o Mundo. Quantidades crescentes de gases e partículas potencialmente nocivas continuam a ser emitidas para a atmosfera numa escala global, resultando em danos para a saúde humana. Muitas pesquisas sobre os efeitos da poluição atmosférica na saúde foram publicadas na última década. O objetivo desta revisão foi resumir de forma concisa os últimos trabalhos publicados sobre os efeitos dos diversos poluentes atmosféricos na saúde respiratória. Numerosos estudos relacionaram os poluentes atmosféricos com muitos tipos de problemas de saúde dos mais variados sistemas do corpo humano, incluindo principalmente o sistema respiratório, mas também, os sistemas cardiovascular, imunológico, hematológico, neurológico e reprodutivo. Uma revisão dos efeitos na saúde dos principais poluentes do ar exterior, incluindo partículas, ozono, monóxido de carbono, óxidos de enxofre e azoto, metais e compostos orgânicos voláteis é aqui apresentada. Grande parte da população europeia continua a viver em áreas com fraca qualidade do ar. Para alguns poluentes e, em algumas regiões, esta situação não está a melhorar. Por esta razão, foi discutido neste trabalho o estado da qualidade do ar em Portugal. A poluição do ar está associada a grandes aumentos da mortalidade, morbilidade, internamentos hospitalares, sintomas clínicos e despesas médicas. Mais pesquisas sobre os efeitos na saúde da poluição do ar e métodos de redução de poluentes atmosféricos serão muito úteis para médicos, industriais, políticos e público em geral. Melhorar a qualidade do ar, melhorará a qualidade de vida e terá um impacto importante no desenvolvimento económico.

Air pollution is a major environment health problem affecting developed and developing countries around the world. Increasing amounts of potentially harmful gases and particles are being emitted into the atmosphere on a global scale, resulting in damage to human health. Much research on the health effects of outdoor air pollution has been published in the last decade. The goal of this review was to concisely summarize a wide range of the recent research on respiratory health effects of many types of outdoor air pollution. Numerous studies have linked atmospheric pollutants to many types of health problems of many body systems including mainly the respiratory, but also, cardiovascular, immunological, hematological, neurological and reproductive/ developmental systems. A review of the health effects of major outdoor air pollutants including particulates, ozone, carbon monoxide, sulfur and nitrogen oxides, metals, volatile organics is presented. Large parts of the European population continue to live in areas with unhealthy air quality. For some pollutants and in some regions, this situation is not improving. For this reason it was discussed in this work the current air quality in Portugal. Air pollution was associated with large increases in mortality, morbidity, hospital admissions, clinical symptoms and medical expenses. Further research on the health effects of air pollution and air pollutant abatement methods should be very helpful to physicians, public health officials, industrialists, politicians and the general public. Improving air quality will improve quality of life and have important impact on economic development.