Voyages de pauvres gens au Portugal en transit par Coimbra ( XVIIIe-XIXe siècle)

Abstract

Les misericórdias, des institutions d’assistance qui ont vu le jour au Portugal en 1498 et se sont vite répandues partout, étaient toutes autonomes. Cependant, pour aider les voyageurs et les pèlerins pauvres jugés dignes de secours elles ont mis en place un service réseau, simple et efficace: l'octroi de cartas de guia (lettres de guidance) qui étaient des documents qui identifiaient le voyageur, le lieu d’où il partait et le lieu de sa destination. Avec la lettre, les pauvres recevaient une subvention – ou même, quand ils étaient malades, du transport à cheval ou en chariot – ce que leur permettaient d’arriver jusqu'à la misericórdia suivante. Et donc, d’institution en institution, ils achevaient leurs voyages. Les carnets de ces services sont, ainsi, de bonnes sources pour l'étude de la mobilité des pauvres. On examinera ici ceux de Coimbra entre 1751 et 1844. Plus de 1000 personnes par an étaient aidées au XVIIIe siècle, mais beaucoup moins au siècle suivant. Toutefois, la documentation du XIXe siècle dépasse en qualité d’information la précédente.