Implementação de Medidas de Controlo de Perdas de Água em Sistemas Urbanos de Abastecimento

Abstract

A água e um recurso natural indispensável e essencial à vida de todos os seres humanos.Nas últimas décadas, este precioso recurso vem sendo ameaçado pelas ações indevidas do Homem, o que acaba resultando em prejuízo para a própria humanidade.O crescimento exponencial da população e consequente aumento e alterações das necessidades e hábitos de consumo aliado à crescente concentração populacional nos grandes centros urbanos, maioritariamente em zonas costeiras, tenderá a aumentar fortemente o stresse hídrico em diversas áreas do planeta, tornando a água doce um recurso cada vez mais escasso, que importa preservar e gerir com a máxima eficiência.Apesar da aparente disponibilidade de água no planeta, dados do World Resources Institute (WRI), apresentam uma percentagem de água disponível e própria para consumo humano de apenas 1% da água do planeta, sendo essa pequena quantidade repartida pela agricultura, indústria e consumo doméstico, destinando-se a este último apenas cerca de 8% do total da água disponível para consumo. Além disso, os relatórios anuais da Organização das Nações Unidas (ONU) apresentam previsões futuras desfavoráveis: estima-se que em 2025 cerca de 60% da população mundial viverá em regiões com escassez de água.Perante esta já séria e atual situação de escassez de água, um elevado número de estudos assegura que o uso por parte do consumidor é descuidado, ao mesmo tempo que, por parte das entidades gestoras se verificam sérios problemas de eficiência, nomeadamente quando se trate de perdas de água em sistemas de abastecimento de água.Estima-se que, em média na Europa, 30 a 40 % da água colocada nas redes não chegue ao consumidor, portanto água perdida (Malheiro, 2011). Em Portugal, estima-se que 30% a 70% da água captada, tratada, transportada, armazenada e distribuída, não chega a ser faturada aos utilizadores (RASARP, 2016).A procura de eficiência no controlo dos processos e a redução de perdas mostram-se objetivos claros das Entidades Gestoras (EG). Estas necessidades traduzem-se na diminuição do volume de água perdido, e vêm ainda possibilitar um melhor desempenho no atendimento sem precisar de aumentar o volume de água captado da natureza. Os Sistemas de Abastecimento de Água (SAA) têm um papel preponderante na gestão do ciclo urbano da água, devendo respeitar este elemento como um recurso cada vez mais escasso no planeta, sendo a sua conservação uma responsabilidade cívica.O elevado custo associado ao volume de água perdido, pode levar à insustentabilidade da empresa, aumento de tarifas e impactes ambientais e de saúde pública. Posto isto, há necessidade de atuar no problema, conhecendo as suas origens, a sua constituição e adotando as mais eficientes estratégias de melhoria. É neste contexto que surge a necessidade e importância da implementação de Medidas de Controlo de Perdas de Água.Nesta dissertação pretende-se fazer o acompanhamento da implementação de Medidas de Controlo de Perdas, validando a sua capacidade e a sua contribuição na melhoria da eficácia e eficiência da empresa Águas do Norte, S.A..Atualmente, a empresa Águas do Norte, S.A. – AdNorte - é a entidade gestora do sistema multimunicipal em “alta” em 63 municípios, sendo responsável pela captação, tratamento e abastecimento de água para consumo público, pela recolha, tratamento e rejeição de efluentes domésticos, urbanos e industriais e de efluentes provenientes de fossas séticas.Além disso, a AdNorte assume também a exploração e gestão do sistema de águas da região do Noroeste, em resultado da celebração de uma Parceria entre o Estado (Administração Central) e 8 Municípios (Administração Local), que concretiza um processo de verticalização que reuniu, numa única entidade gestora, os serviços de abastecimento de água e de saneamento de águas residuais em “alta” (prestados aos Municípios) e em “baixa” (prestados aos utilizadores finais, os munícipes), de forma regular, contínua e eficiente.Através desta Parceria, a AdNorte prossegue a sua missão de serviço público para assegurar o abastecimento de água e o saneamento de águas residuais urbanas de forma regular, contínua e eficiente, com particular importância no controlo de caudais, nomeadamente pelo impacto nos resultados operacionais, que poderão traduzir-se em perdas significativas de receitas.

Water is an indispensable natural resource essential to the lives of all human beings.In the last decades, this precious resource has been threatened by the undue actions of the Man, which ends up in damage to the humanity itself.The exponential growth of population and consequent increase and changes in consumption needs and habits coupled with the increasing population concentration in large urban centers, mostly in coastal areas, will tend to increase water stress strongly in several areas of the planet, making freshwater a resource increasingly scarce, which must be preserved and managed with maximum efficiency.Despite the apparent availability of water on the planet, data from the World Resources Institute (WRI) show a percentage of water available for human consumption of only 1% of the planet's water, which is divided by agriculture, industry and domestic consumption , of which only about 8% of the total water available for consumption is destined to the latter.In addition, the United Nations (UN) annual reports present unfavorable forecasts: it is estimated that by 2025 about 60% of the world's population will live in regions with water shortages.Faced with this already serious and current situation of water scarcity, a large number of studies ensure that consumer use is neglected, while at the same time, serious problems of efficiency are experienced by the management entities, especially when dealing with losses in water supply systems.It is estimated that, on average in Europe, 30 to 40% of the water placed in the nets does not reach the consumer, therefore water lost (Malheiro, 2011). In Portugal, it is estimated that 30% to 70% of the water abstracted, treated, transported, stored and distributed, is not even billed to users (RASARP, 2016).The search for efficiency in the control of processes and the reduction of losses are clear objectives of the Management Entities (EG). These needs translate into a decrease in the volume of water lost, and also enable a better performance in the service without needing to increase the volume of water abstracted from nature.Water Supply Systems (SAA) have a preponderant role in the management of the urban water cycle, and must respect this element as an increasingly scarce resource on the planet, and its conservation is a civic responsibility.The high cost associated with the volume of water lost can lead to unsustainability of the company, increase of tariffs and environmental and public health impacts. Having said this, there is a need to act on the problem, knowing its origins, its constitution and adopting the most efficient improvement strategies.It is in this context that the need and importance of the implementation of Water Loss Control Measures arises.This dissertation intends to follow the implementation of Loss Control Measures, validating their capacity and their contribution in improving the effectiveness and efficiency of the company Águas do Norte, S.A ..Currently, Águas do Norte, SA - AdNorte - is the entity that manages the multi-municipal system in "high" in 63 municipalities, being responsible for the collection, treatment and supply of water for public consumption, for the collection, treatment and rejection of domestic effluents , urban and industrial, and effluents from septic tanks.In addition, AdNorte also assumes the exploration and management of the water system of the Northwest region, as a result of the conclusion of a partnership between the State (Central Administration) and 8 Municipalities (Local Administration), which implements a verticalization process that brought together , in a single management entity, the water supply and sanitation services of high water (provided to the Municipalities) and in "low" (provided to the end users, the citizens), in a regular, continuous and efficient way.Through this Partnership, AdNorte pursues its public service mission to ensure water supply and urban wastewater sanitation on a regular, continuous and efficient basis, with particular importance in the control of flows, in particular the impact on operating results, which may result in significant revenue losses.