Relatórios de Estágio e Monografia intitulada “A Utilização de Helmintas na Terapêutica da Asma”

Abstract

A Asma é uma doença inflamatória crónica das vias respiratórias, causada por alergenos e com predisposição genética. Afeta maioritariamente jovens e não tem cura, apenas terapêuticas para atenuar os sintomas e controlar as crises. Os helmintas são parasitas que causam infeções principalmente no trato gastro intestinal e são transmitidos por via fecal-oral, através de alimentos ou água contaminada. Apresentam elevada prevalência a nível mundial, principalmente em países subdesenvolvidos. O Homem devido ao seu sistema imunológico complexo e bem desenvolvido é capaz de eliminar estas infeções. Por sua vez, os helmintas desenvolveram mecanismos para evadir a reposta imunitária do hospedeiro, produzindo moléculas que são libertadas no hospedeiro e têm efeito modulador da resposta imunológica, mantendo a infeção de uma forma crónica. Deste modo, os helmintas têm propriedades imunoreguladoras no Homem. Os produtos secretados e excretados pelos helmintas, principalmente proteínas, e os próprios helmintas levam à produção de compostos anti-inflamatórios, aumentando a produção de interleucinas anti-inflamatórias e mobilizando linfócitos para uma resposta reguladora, podendo ser usados em doenças com génese inflamatória como por exemplo a asma. Vários estudos com helmintas foram já realizados em modelos murinos, mas também em humanos com o objetivo de identificar os compostos com atividade e de que modo podem ser isolados para desenvolver novas terapêuticas para doenças inflamatórias e autoimunes.

Asthma is a chronic inflammatory disease of the airways, caused by allergens and with genetic predisposition. It mostly affects young people and doesn’t have yet cure, only has some therapeutics to reduce the symptoms and control the crises. Helminths are a group of parasites which cause infections mainly in the gastro intestinal tract and they are transmitted by a fecal-oral way, through food or contaminated water. They are highly prevalent all around the world, especially in underdeveloped countries. The host through its complex and well developed immune system, can eliminate these infections. In this way, helminths have developed mechanisms to avoid host immune responses, producing molecules that are released into the host organism and have a modulatory effect on the immune response, keeping the infection in a chronic way. So, helminths have immunoregulatory properties in humans. Helminth’s excretory/secretory products, mainly proteins, and the helminths themselves lead to the production of anti-inflammatory molecules, increasing the production of antiinflammatory interleukins and activating lymphocytes cells to a regulatory response, so they can be used to interact on inflammatory diseases such as asthma. Several studies with helminths have already been carried in murine models but also in healthy humans with the objective of identifying the molecules with activity and how they can be isolated to develop new therapeutics for a group of inflammatory and autoimmune diseases.