Morte por intoxicação medicamentosa : análise retrospectiva dos casos analisados na Delegação do Centro do Instituto Nacional de Medicina Legal, I.P., entre 1996 e 2007

Abstract

De acordo com a Organização Mundial de Saúde, nos países ocidentais, as intoxicações com medicamentos estão entre a quarta e a sexta causa de morte. Em países cuja economia é avançada e com serviços de saúde sofisticados este tipo de intoxicação é relativamente comum, independentemente da etiologia, acidental ou suicida. A intoxicação, independentemente do agente causador, é considerada um problema significativo de saúde pública, sendo umas das principais razões de internamento em centros de emergência médica hospitalar. Segundo Jönsson et al, as intoxicações por agentes farmacêuticos abrangem aproximadamente 1% das visitas aos centros de emergência médica e destas, 0,4% resultam em morte. Dos indivíduos sujeitos a autópsia médico-legal, em 0,2% dos casos, a morte deveu-se a intoxicação por fármacos. O conhecimento dos fármacos implicados nos casos fatais deste tipo de intoxicação é de grande relevância, não só médico-legal, mas também regulamentar e epidemiológica. A informação obtida a partir da avaliação desses mesmos casos poderá não só permitir monitorizar o uso do tipo de fármacos implicados, como também avaliar a evolução do uso dessas mesmas substâncias e elaborar formas de prevenção do aparecimento de novos casos. Tendo em consideração todos os factos previamente expostos, o objectivo deste estudo foi efectuar uma análise retrospectiva das autópsias realizadas na Delegação Centro do Instituto Nacional de Medicina Legal, I.P., referentes a mortes ocorridas entre 1996 e 2007, de modo a determinar a frequência de mortes devido a intoxicação medicamentosa, caracterizando e identificando a população envolvida neste tipo de morte e os principais fármacos encontrados. Do estudo efectuado resultou a identificação de 36 de morte por intoxicação medicamentosa (0,94%), predominando a etiologia suicida (66,6%). A população envolveu 15 homens e 21 mulheres, cuja média de idades, para ambos os géneros, se encontrava no intervalo dos quarenta anos. Relativamente aos fármacos encontrados, como causa de intoxicação, os psicofármacos estiveram presentes na grande maioria dos casos: antidepressivos (29,7%), benzodiazepinas (27,4%) e antipsicóticos (23,8%). A morte violenta por intoxicação medicamentosa ainda não é um problema de saúde pública significativo. O diagnóstico deste tipo de morte continua a ser um desafio para o patologista forense dependendo de várias condicionantes.

According to the World Health Organization, in Western countries, intoxication with prescription drugs is between the fourth and sixth leading cause of death. In countries whose economy is advanced and has sophisticated health care services, this type of intoxication is relatively common, regardless of the kind of etiology, accidental or suicidal. Intoxication, regardless of the causing agent, is considered a significant problem of public health, being one of the main reasons for hospitalization in emergency medical centers. According to Jönsson et all, poisoning by pharmaceutical agents covers about 1% of visits to emergency medical centers and of these, 0.4% result in death. In the individuals subjected to forensic autopsy, in 0.2% of the cases, death was due to intoxication by prescription drugs. The acquaintance of prescription drugs involved in fatal cases on this kind of intoxications is very important, not only as far as forensic medicine is concerned, but also under an epidemiologic and legal approach. Information achieved from the assessment of such cases will allow not only checking the use of the drugs involved, but also evaluating its development and creating ways to prevent the occurrence of new cases. Taking in consideration all the facts previously exposed, the aim of this study was to make a retrospective evaluation of the autopsy reports, carried out at the Centre Branch of the Portuguese National Institute of Legal Medicine, concerning fatal cases occurred between 1996 and 2007 was performed, in order to determine how often the intoxication by prescription drugs was the main cause of death and to characterize and to identify the population involved and establish the main prescription drugs found. From the present study, 36 cases of death by prescription drug intoxication (0,94%) where identified, with predominance of the suicidal etiology (66,6%). The target population of this kind of intoxication involved 15 men and 21 women, whose average of ages, for both genders, was in the range of the forty years. The main prescription drugs found, as fatal cause of intoxication, where psychotropic agents: antidepressants (29,7%), benzodiazepines (27,4%) and antipsychotics (23,8%). Currently, the violent death by prescription drug intoxication is not a significant problem of public health. The diagnosis of fatal prescription drugs intoxication is still a challenge for the forensic pathologist because it greatly depends on several conditioning factors.