Automatic location of atherosclerotic plaques by ultrasounds

Abstract

As doenças cardiovasculares são uma das mais importantes causas de morte em todo o mundo. Em particular, a aterosclerose é uma doença difícil de diagnosticar em fases iniciais e há uma necessidade urgente de novas técnicas para diagnosticar pacientes em risco baseadas na medição espessura do complexo intima-media. Este trabalho procura desenvolver um novo sistema de segmentação para a detecção da espessura do complexo intima-media em artérias carótida. Todas as images foram pré-processadas de forma a remover o efeito do ruído espectral, e a região de interesse é automaticamente selecionada usando thresholding e connected-component analysis. O sistema baseia-se na derivada de primeira ordem da função Gaussiana como detector das estruturas desejadas – interfaces lumen-intima e media-adventitia, cuja distância entre eles corresponde à espessura do complexo intima-media. Os valores obtido foram comparados com medições realizadas por um especialista. Em média, a diferença entre medições não se mostrou significante mas o seu desvio-padrão associado pode impedir a aplicação em situação médica. Palavras-chave: Ultrasons, Artéria Carótida, Aterosclerose, Segmentação, Intima, Media, Adventitia;