Borders of Ecclesiastical Power in the Medieval City: The Perception of Coimbra’s Parochial Network through the Case of the Parish of the Monastery of Santa Cruz (Eleventh to Fourteenth Centuries)

Abstract

The twelfth century was an important period in the political and territorial definition of the Portuguese Kingdom. Coimbra was chosen by Afonso Henriques – the prince who would become the first Portuguese king – as his seat at that time and saw the foundation of the Augustinian monastery of Santa Cruz outside the city walls. During the establishment of this monastery, multiple documents were written that allow us to demarcate the parish of São João, under the monastery’s jurisdiction. Drawing on the study of this and other documents produced in Coimbra during the twelfth, thirteenth and fourteenth centuries, this paper will examine the process of territorialisation of the parish of São João and the contemporary definition of a parochial network in Coimbra. Besides studying the boundaries of the city’s nine parishes, as far as the sources allow, an examination of the feeling of ‘belonging’ shown by lay parishioners will be undertaken.

El siglo XII fue importante para la definición política y territorial del reino de Portugal. Durante esa centuria, Coímbra fue elegida por Alfonso Enríquez –el primer rey portugués– como sede de la monarquía y asistió a la fundación del monasterio de Santa Cruz, a extramuros de la ciudad. En el periodo de establecimiento de este monasterio fueron emitidos documentos que nos permiten demarcar el área correspondiente a la parroquia def São João, bajo la jurisdicción de Santa Cruz. Mediante el análisis de estas y otras fuentes escritas en los siglos XII, XIII y XIV, en este trabajo se examinarán el proceso de territorialización de la parroquia de São João y la definición de una red parroquial en Coímbra. Además de estudiar los límites de las nueve parroquias de la ciudad, hasta donde las fuentes lo permitan, se tratarán de examinar los sentimientos de pertenencia de los habitantes de dichas parroquias.